Das älteste Hotel-Restaurant Belgiens — über 250 Jahre Gastfreundschaft an der Amblève.
1768 öffnete an der Straße von Lüttich in die tiefen Wälder der Ardennen eine Poststation ihre Türen am Ufer der Amblève in Remouchamps. Dort hielten die Postkutschen an, um die Pferde zu wechseln, sodass Reisende sich stärken und ein Nachtlager finden konnten.
Seitdem, ohne Unterbrechung, acht Generationen der Familie Daussaint-Bonhomme die Schlüssel des Hauses weitergegeben — ein nationaler Rekord, den kein anderes Haus für sich beanspruchen kann.
Acht Generationen der Familie Daussaint-Bonhomme folgten einander am Ufer der Amblève. Hier ist ihre Geschichte, erzählt anhand der Archive und Fotografien, die die Familie bewahrt hat.
1768 öffnete an der Straße von Lüttich in die Ardennen eine Poststation ihre Türen in Remouchamps. Postkutschen hielten dort an, um die Pferde zu wechseln, und Reisende fanden Kost und Logis.
Die älteste erhaltene Fotografie des Hauses, die das Hôtel des Etrangers zeigt, wie es sich 1882 den Dorfbewohnern und Reisenden präsentierte.
Die Kutscher warten geduldig bei ihren Gespannen auf die Rückkehr der Besucher, die sich nach der Entdeckung der nahen Grotte im Hotel erfrischt haben — schon damals eine unumgängliche Station des Tals.
Das Ende des 19. Jahrhunderts verändert Remouchamps: Die Entdeckung der Grotte lockt Besucher aus ganz Europa an, und mit der Eisenbahn wird das Tal erschlossen. Das Hotel, schon bekannt für seinen Komfort und sein elektrisches Licht, wird zu einer begehrten Station des Amblève-Tals.
Als Meister der Kochkunst übernimmt Urbain Bonhomme die Küche des Familienhauses. Sein Ruf reicht bald über die Dorfgrenzen hinaus: Forelle blau, Flusskrebse und Hummer „nach Bonhomme-Art“ werden zum Markenzeichen des Hauses.
Begleitet vom Baron de Crawhez, Bürgermeister von Spa, wird König Albert I. von Henri Bonhomme, dem Besitzer des Hôtel des Etrangers, empfangen. Urbain Bonhomme bereitet das Diner zu, das im großen Speisesaal serviert wird. Zufrieden mit seinem Empfang unterzeichnet der Souverän das Goldene Buch des Hotels, bevor er zur Besichtigung der nahen Grotte aufbricht.
Der Ruf des Hauses, bekannt für seine Flusskrebse und Hummer „nach Bonhomme-Art“, überschreitet die Landesgrenzen. Der Herzog von Guise, der Graf und die Gräfin von Paris und viele weitere prominente Gäste machen in Remouchamps Halt und unterzeichnen ihrerseits das Goldene Buch des Hotels.
Auch Künstler, Schauspieler und Rennfahrer strömen ins Hotel: Fernandel, Mistinguett, Pauline Carton, Juan Manuel Fangio und sogar Douglas Fairbanks werden in den Erinnerungen der Familie unter den prominenten Besuchern genannt.
„Es war ein Meisterwerk kulinarischer Kunst, kundiger Organisation und herzlichen Empfangs.“Die Presse über ein im Hotel gegebenes Bankett — 21. Juni 1936
1937 wird das Hôtel des Etrangers das erste Haus im Amblève-Tal, das mit einem Michelin-Stern ausgezeichnet wird — eine Anerkennung, die bis 1940 bestehen bleibt. Nach dem Krieg erhält das Haus seine Auszeichnung zurück und behält sie bis 1958, ein Zeugnis der Beständigkeit einer anspruchsvollen Familienküche.
Rebhühner, Fasane und regionales Wild je nach Saison, Forellen und Flusskrebse aus dem nahen Rubicon-Bach oder aus den Becken: Die Tradition und die Familienrezepte, in denen Butter stets eine große Rolle spielte, werden in der Küche von Generation zu Generation weitergegeben.
Das Hotel beschäftigt damals rund dreißig Personen — Zimmermädchen, Köche, Kellner, Maître d'hôtel — fast alle im Dorf wohnhaft. Urbain Bonhomme umgab sich ausschließlich mit Personal aus der Region, stolz darauf, in diesem „Familienhaus“ zu arbeiten.
Umgeben vom Servicepersonal und Freddy, dem Maître d'hôtel, verkörpern Urbain Bonhomme und sein Schwiegersohn Edouard Daussaint den Übergang von einer Generation zur nächsten — jener, die das Haus bald durch die dunkelsten Jahre seiner Geschichte führen wird.
Am 10. Mai 1940 fallen die deutschen Armeen in Belgien ein; bereits am nächsten Tag erreichen die ersten Truppen Remouchamps. Am 2. Juni 1940 bombardiert ein englisches Flugzeug das nahe gelegene Hôtel du Centre, das vollständig zerstört wird. Während der vier Besatzungsjahre dient das Hôtel des Etrangers als vorübergehender Durchgangsort für alliierte Flieger und beteiligt sich auf eigenes Risiko an mehreren Widerstandsaktionen.
Trotz der Zeiten der Not organisiert Madame Urbain Bonhomme am Vorabend des Sankt-Nikolaus-Tages eine Feier für die Dorfkinder, deren Väter einberufen, gefangen genommen oder im Kampf gefallen waren. Gebäck, Kekse und heiße Schokolade bleiben für viele eine eindrückliche Erinnerung an diese schweren Jahre.
Amerikanische Truppen rücken in Remouchamps ein und lassen sich im gesamten Gemeindegebiet nieder. Das Hôtel des Etrangers wird vom amerikanischen Generalstab requiriert, danach von den Gegenspionagediensten — bis zur deutschen Ardennenoffensive im Dezember 1944.
Urbain Bonhomme stirbt am 24. Mai 1958. Seine Tochter Nelly Bonhomme übernimmt gemeinsam mit ihrem Ehemann Edouard Daussaint, einem Hotelier aus Rochefort, die Zügel des Hauses. 1997 übernimmt ihr Sohn Bernard Daussaint seinerseits die Leitung des Royal Hôtel-Restaurant Bonhomme und beginnt mit den Renovierungen, die Zimmer, Badezimmer und Gemeinschaftsräume schrittweise modernisieren werden.
Wir sind das älteste Hotel-Restaurant Belgiens, das acht Generationen derselben Familie zählt. Heute hat Stéphanie Daussaint das Hotel und das Restaurant übernommen, unterstützt von ihren Eltern Bernard und Nathalie — und führt so, mehr als 250 Jahre nach 1768, dieselbe Tradition der Gastfreundschaft an der Amblève fort.
Der Name „Bonhomme“, der dem „Royal Hôtel des Etrangers“ Platz gemacht hatte, nahm 1997 seinen natürlichen Platz wieder ein. Heute trägt er die Geschichte von acht Generationen — eine Geschichte, die weitergeschrieben wird, ein Empfang nach dem anderen.
Acht Generationen später heißt Sie dieselbe Familie am Ufer der Amblève willkommen. Kommen Sie und fügen Sie Ihr eigenes Kapitel hinzu.
Das Royal Hôtel Restaurant Bonhomme in Remouchamps ist das älteste Hotel-Restaurant Belgiens. 1768 als Poststation an der Straße von Lüttich in die Ardennen gegründet, wird es seit über 250 Jahren von derselben Familie geführt — den Daussaint-Bonhomme, heute in der 8. Generation.
Das Royal Hôtel Bonhomme empfing im Laufe seiner Geschichte zahlreiche Persönlichkeiten: König Albert I. von Belgien (der Ritterkönig), den Grafen und die Gräfin von Paris, Mistinguett (Königin des Pariser Music-Hall), Fernandel (den größten Komiker des französischen Kinos) sowie Juan Manuel Fangio (fünffacher Formel-1-Weltmeister, auf der Durchreise zum Großen Preis von Belgien in Spa-Francorchamps).